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INFORME SOBRE LA CONSTRUCCIÓN DE LA BIBLIOTECA DE HUMANIDADES DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA EN EL SOLAR DEL BOTÁNICO
La Asociación de Ciudadanos por la Defensa del Patrimonio ha remitido a esta Real Academia de la Historia copia de su denuncia a la Comisión Europea del proyecto de construir una Biblioteca de Humanidades en el solar conocido como "el Botánico", bajo el que han aparecido importantes restos arqueológicos, obras cuya financiación corresponde, al menos en parte, a fondos de la Comunidad Europea.
Los terrenos en cuestión son solares correspondientes a un importante barrio de la ciudad de Salamanca arruinado y destruido en los 200 últimos años, en especial tras la Invasión Napoleónica. En ella, las excavaciones realizadas han localizado edificios tan importantes como el Convento de San Agustín, donde estuvo emplazada la tumba de Fray Luis de León hasta la Desamortización, cuando fue trasladada a la Capilla de la Universidad. Igualmente, en esa zona esta emplazado el Colegio de Cuenca, cuyos restos han aparecido. Pero los restos de estos edificios forman parte de todo un trazado urbano del siglo XVIII de indudable interés, por lo que debe incluirse en el Patrimonio Cultural de una ciudad monumental, culta y universitaria como Salamanca. Además, aunque no se ha señalado por no haberse profundizado en la excavación, esa zona de Salamanca corresponde al castro que dio origen al oppidum de la antigua Helmantica, precedente de la ciudad romana, cuyos restos, hoy todavía sin explorar, deben considerarse infrayacentes en esa misma zona y necesidades de estudio.
Estas circunstancias se enmarcan en la actitud general, en muchas veces consentidora en exceso, de llevar a cabo grandes edificios y aparcamientos en ciudades con un rico subsuelo arqueológico, lo que lleva aparejada la destrucción de hecho de su Patrimonio Histórico.
El proyecto de la Biblioteca de Humanidades ha sido encargado al arquitecto Álvaro Siza, de reconocido renombre y competencia, quien ha procurado tener en cuenta y adaptarse a las difíciles circunstancias donde se debe construir la obra, lo que es merecedor de elogio, aunque tal vez se haya limitado a la zona afectada por el edificio, sin llegar a comprender que ésta debe enmarcarse en un conjunto urbanístico cuya mutilación, aunque sea parcial, supone una pérdida irrecuperable para el Patrimonio. Por otra parte, el proyecto, según las noticias recibidas, está bien concebido y ha sido acogido favorablemente por los que lo han analizado, siendo también evidente que la construcción de la Biblioteca de Humanidades resulta necesaria y será beneficiosa para la Universidad.
Pero el problema estriba en la ubicación del mismo en la zona arqueológica señalada, lo que supone falta de previsión y/o de sensibilidad, lo que es de lamentar a inicios del siglo XXI, tras tantos años de pérdidas paulatinas pero irreparables del Patrimonio Histórico de España.
En consecuencia, tras el análisis de la información recibida y de las circunstancias que afectan a este problema, como Académico Anticuario me atrevo a sugerir las siguientes proposiciones:
1) Estudiar la posible ubicación de la Biblioteca en otro solar, para dejar la zona destinada al disfrute de un Patrimonio Histórico y Arqueológico.
2) En el caso, ciertamente perjudicial, de que no exista otra alternativa válida, se debe buscar y exigir un máximo esfuerzo de integración de la construcción de la Biblioteca con el entorno arqueológico y urbanístico de la zona, que puede y debe ser todavía mejorado según las opiniones más autorizadas.
3) Exigir que cualquiera que sea la actuación que se decida, esta debe suponer la valoración total del conjunto, sin separar partes bajo el edificio de otras al exterior, buscando su integración conjunta como partes inseparables del mismo entorno monumental, cuya desintegración, real o visual, supone por sí misma una indudable pérdida.